고등학생 히어로, 마블 유니버스의 중심으로
『스파이더맨: 홈커밍』(2017)은 마블 스튜디오가 제작한 첫 스파이더맨 단독 영화로, 기존 소니 영화들과는 차별화된 출발을 보인다. 이 작품은 고등학생 ‘피터 파커’가 ‘시빌 워(Civil War)’ 이후 자신의 정체성과 진정한 영웅의 의미를 찾아가는 여정을 그린다. 슈퍼히어로로서의 힘보다는 성장과 고민, 그리고 ‘어른이 되는 과정’에 집중한 이 영화는 단순한 액션 블록버스터를 넘어선다. 마블 시네마틱 유니버스(MCU)와의 유기적 연결은 물론이고, 신선하고 현실적인 캐릭터 묘사, 감각적인 연출로 관객들에게 새로운 ‘스파이더맨’의 시작을 알렸다.
스파이더맨의 캐릭터성 - '서민형 히어로'서 성장
『스파이더맨: 홈커밍』의 가장 큰 장점 중 하나는 피터 파커가 단순한 히어로가 아닌 '생활형 청소년'이라는 점이다. 고등학교 수업과 친구들과의 관계, 가정에서의 일상 등 지극히 평범한 삶을 살아가는 모습은 기존 히어로물에서 보기 드문 진정성을 보여준다. 그는 아이언맨의 후계자가 되고 싶은 마음으로 열심히 범죄를 쫓지만, 동시에 학교의 과학 대회에도 참가해야 하며, 첫사랑에게 고백할 타이밍도 고민한다. 이러한 모습은 관객에게 깊은 공감을 불러일으킨다.
피터는 능력보다는 인성과 선택이 중요한 히어로의 자질임을 깨달아가며 성장한다. 자신을 시험에 들게 하는 상황들 속에서도 올바른 결정을 내리려 노력하고, 결국 아이언맨의 첨단 슈트를 잃은 후에도 자신의 방식대로 세상을 구하려 한다. 이러한 서사는 단순한 액션 히어로가 아닌, 진짜 '사람'으로서의 히어로, 즉 서민형 영웅상을 완성한다. 특히 피터의 성장 과정은 기존 마블 히어로들과 차별화되는 지점으로, 이 영화만의 독창성과 감동을 동시에 준다.
매력적인 빌런 - 현실적인 악당 벌처
마블 영화의 고질적인 단점으로 꼽혔던 '빌런의 평면성'을 이 영화는 벌처(에이드리언 툼스)를 통해 극복했다. 마이클 키튼이 연기한 벌처는 단순한 악당이 아닌, 시대적 배경 속에서 억눌리고 소외된 노동자의 상징으로 등장한다. 그는 뉴욕 전투 후 외계 잔해 처리 사업에서 밀려난 후 생계를 위해 무기를 제작·판매하는 범죄조직의 리더가 된다. 즉, 그는 '세상에 적응하려다 악인이 되어버린 사람'이라는 설정이다.
그의 동기는 이해할 수 있을 만큼 설득력이 있으며, 관객은 그를 완전히 미워할 수 없다. 특히 영화 후반부, 벌처가 피터의 데이트 상대 아버지라는 사실이 밝혀지며 긴장감이 최고조에 달한다. 단순히 세계를 파괴하려는 악당이 아닌, 자신의 가족을 지키려는 현실적인 존재로 그려지는 벌처는 이야기의 깊이를 더한다. 그의 존재는 스파이더맨의 성장에 결정적인 계기를 마련하고, 마지막 장면에서 피터를 살려주는 장면은 벌처의 인간적인 면모를 보여준다.
영화 속 마블 시네마틱 유니버스 세계관의 뛰어난 묘사
『스파이더맨: 홈커밍』은 마블 시네마틱 유니버스와 긴밀하게 연결되면서도, 독립된 이야기로서의 완성도도 놓치지 않는다. '시빌 워'에서 피터가 처음 등장한 이후, 토니 스타크(아이언맨)와의 관계가 주요 축으로 이어지며, MCU의 중요한 사건들이 이 영화의 배경으로 자연스럽게 녹아든다. 토니 스타크는 피터의 멘토이자 보호자 역할을 하며, 슈퍼히어로로서의 책임감과 한계를 일깨워준다.
또한, ‘어벤져스 타워’의 해체, 뉴욕 전투의 잔해 활용, 해피 호건의 등장 등 MCU 팬이라면 반가운 설정들이 곳곳에 등장한다. 이들은 단순한 팬서비스에 그치지 않고, 스토리 전개에 실질적인 영향을 준다. 특히 '어벤져스급 위기'가 아닌 '작지만 현실적인 갈등'이 중심이 되며, MCU의 확장성 속에서도 스파이더맨의 독자적인 세계관을 확보하는 데 성공했다. 덕분에 이 영화는 MCU 속 하나의 챕터이자, 새로운 시리즈의 시작으로서 완벽한 밸런스를 이룬다.
친숙하고 진화된 스파이더맨, 새로운 시작을 알리다
『스파이더맨: 홈커밍』은 단순한 리부트 영화가 아니다. 이 영화는 '청소년 히어로'라는 기존 스파이더맨의 정체성에 현실성과 유머, 그리고 마블 유니버스와의 유기적 연결성을 더해 진화된 슈퍼히어로 서사를 완성했다. 피터 파커의 성장과 갈등, 벌처라는 입체적인 악당, 그리고 MCU 속에서 조화롭게 움직이는 세계관은 관객들에게 신선한 감동과 재미를 동시에 안긴다. 이 작품은 마블의 수많은 히어로 영화 중에서도 유독 인간적이고 따뜻한 메시지를 전하며, 스파이더맨의 미래가 더욱 기대되게 만든다.